“여자가 상주를 하면 안 되나요?”
고아성 님의 고백으로 다시 드러난 장례식장의 낯선 관습.
남성 상주 강요가 맞는 말인지, 법적 기준과 현실 대처법까지 정리했습니다.
고아성 모친상 상주 논란, 사건의 핵심 팩트 체크
2026년 7월 5일 유튜브 채널 '여의도 육퇴클럽'에 공개된 영상에서 배우 고아성 님은 지난 2021년 어머니의 장례식 당시 겪었던 황당하고 안타까운 일화를 털어놓았습니다. 이 사건의 전말은 우리 장례 문화의 현주소를 정확히 짚어줍니다.
배경: 고아성 님의 가족은 딸만 셋인 세 자매이며, 장례 당시 아버지도 부재중인 상황이었습니다.
부당한 압박: 장례 절차를 논의하는 과정에서 주변으로부터 "장례식장 빈소에는 무조건 남자가 상주 자리를 지켜야 한다"는 낡은 관습적 요구를 강하게 받았습니다.
어쩔 수 없는 타협과 실패: 경황이 없는 와중에 세 자매만으로는 상주 역할을 감당하기 어렵다는 주변의 성화에 못 이겨, 결국 친분이 깊지 않았던 삼촌(고인의 형제)을 상주로 세웠습니다. 하지만 불과 하루 만에 내부적인 문제가 발생해 삼촌은 상주 자리에서 물러나게 되었습니다.
완벽한 문제 해결: 결국 고아성 님과 세 자매는 "형식적인 남성 상주는 전혀 필요 없다"고 판단했습니다. 이후 남성 상주 없이 세 딸이 주도하여 어머니의 장례를 무사하고 경건하게 마쳤습니다.
[핵심 요약] 고인과 유대감이 없는 먼 남성 친척을 억지로 상주로 세우는 것은 오히려 장례 절차에 혼란만 가중시킵니다. 고인을 가장 사랑하고 곁을 지켰던 직계 딸들이 상주를 맡는 것이 모든 면에서 가장 완벽한 선택입니다.
여자는 상주가 될 수 없나요? 명확한 법적 기준과 절대적 권리
장례식장이나 친척 어른들이 "그래도 상주는 장남이나 남자가 해야지"라고 말한다면, 그것은 법적 근거가 전혀 없는 100% 전통 유교 관습의 잔재일 뿐입니다. 현행법상 성별에 따른 상주의 제한은 대한민국 어디에도 존재하지 않습니다.
현대 장례 절차에서 상주의 권리를 명시한 '장사 등에 관한 법률(장사법) 제2조 제16호'를 살펴보면, 시신을 관리하고 장례를 주관할 수 있는 '연고자'의 우선순위를 다음과 같이 명확히 규정하고 있습니다.
배우자 (남편/아내 성별 무관)
자녀 (아들/딸 성별 무관)
부모 (아버지/어머니 성별 무관)
자녀 외의 직계비속 (손자/손녀 등)
부모 외의 직계존속
[법적 해석 및 권리]
즉, 법적으로 딸은 아들과 100% 동일한 '1순위 연고자(상주)'의 권리와 의무를 가집니다. 고인의 형제자매(삼촌, 고모 등)는 직계 가족이 없을 때나 권리를 갖는 후순위일 뿐입니다. 장례식 계약, 시신 인도, 화장장 예약, 사망 신고 등 모든 법적/행정적 절차의 1순위 권한은 촌수가 먼 남성 친척이 아니라 딸에게 있습니다.
장례식장 및 친척의 남성 상주 강요, 완벽 대처 스크립트
법적인 권리를 알았다면, 실전에서 부딪히는 억압적인 분위기를 어떻게 제압할 것인지가 관건입니다. 당황하지 마시고 아래의 상황별 대처 스크립트를 그대로 활용하세요. 감정 싸움을 피하면서도 단호하게 주도권을 가져오는 방법입니다.
상황 1: 장례식장/상조 직원이 "상주 명단에 올릴 남자분(사위, 조카 등) 안 계십니까?"라고 유도할 때
🗣️ 실전 대처 스크립트:
"저희 딸들이 직계 가족이자 법적 1순위 연고자입니다. 다른 남자 친척 이름 올릴 필요 전혀 없고요, 저희 자매들 이름만 공동 상주 명단에 올려주세요. 장례식장 계약과 비용 결제도 저희가 주관합니다. 유가족의 뜻이니 그대로 진행해 주세요."
전문가 팁: 상조회사나 장례식장의 실질적인 '고객'이자 '결제권자'가 딸들이라는 사실을 처음부터 명확히 못 박으면, 직원들은 더 이상 불필요한 이의를 제기하지 못합니다.
상황 2: 나이 드신 친척 어른들이 "어떻게 여자가 빈소를 지키냐, 먼 조카라도 세워라"라고 훈수할 때
🗣️ 실전 대처 스크립트:
"어르신, 걱정해 주셔서 정말 감사합니다. 하지만 요즘은 법적으로도 직계 자녀가 직접 부모님을 모시는 것이 원칙입니다. 엄마(아빠)도 얼굴 자주 못 보던 친척보다, 평생 같이 살며 보살핀 저희 딸들이 직접 마지막 길을 배웅해 드리는 걸 훨씬 기뻐하실 겁니다. 저희가 정성껏 잘 모실 테니, 어르신께서는 편히 조문만 해주시면 감사하겠습니다."
전문가 팁: 고인의 뜻과 직계 가족의 깊은 유대감을 강조하며 정중하게 선을 긋는 것이 핵심입니다.
딸만 있는 집의 실전 장례 진행 노하우 A to Z
성공적으로 딸들이 상주가 되기로 했다면, 장례식장 내에서 겪게 될 세부적인 절차들도 주도적으로 이끌어가야 합니다. 다음의 행동 지침을 숙지하세요.
1. 상복과 완장의 성차별적 요소 깨기
전통의 문제: 남성은 검은 양복에 두 줄/한 줄 완장을 차서 누가 봐도 '상주'임을 알 수 있게 하는 반면, 여성은 활동하기 불편한 개량 한복을 입고 작은 머리핀을 꽂는 것으로 끝나는 경우가 많아 조문객들이 상주를 알아보지 못하는 일이 빈번합니다.
해결책: 딸들이 상주라면 활동하기 편한 '여성용 검은색 바지 정장'을 상복으로 대여(또는 착용)하세요. 그리고 장례식장 측에 당당하게 "여성 상주들도 남성과 똑같이 팔에 상주 완장을 차겠습니다"라고 요구하세요. 최근에는 여성 상주들도 완장을 차는 문화가 빠르게 확산되고 있습니다.
2. 조문객 맞이 및 체력 안배 (역할 분담의 기술)
상주는 3일 밤낮을 빈소에서 보내야 하므로 체력 소모가 극심합니다. 고아성 님처럼 자매가 여러 명이라면 철저한 역할 분담이 필수입니다.
역할 분담 예시: 첫째는 빈소에서 조문객의 절을 받고 응대하는 메인 상주 역할을, 둘째는 부의금(조의금) 장부 기록 및 귀중품 관리를, 셋째는 식당 접객 관리와 행정 서류 발급을 맡는 식으로 로테이션을 돌리면 육체적, 심리적 부담을 획기적으로 줄일 수 있습니다.
3. 발인 시 영정사진 및 위패 모시기
"여자는 영정사진이나 위패를 들면 안 된다"는 말은 근거 없는 미신입니다. 발인 시 첫째 딸이 위패를, 둘째 딸이 영정사진을 모시는 등 자매들끼리 역할을 나누어 주도적으로 고인의 마지막을 안내하시면 됩니다.
한눈에 보는 과거 장례 관습 vs 현대 장례 문화 비교
| 구분 | 과거 전통 장례 관습 (지양해야 할 악습) | 현대 장례 문화 (법적 기준 및 지향점) |
| 상주 1순위 기준 | 장남, 직계 남성, 촌수 먼 남성 친척 우선 | 성별 무관, 고인과 가장 가까운 직계 유가족(자녀) |
| 장례 주도 및 의사결정 | 남성 상주 또는 친척 어른 중심 | 실제 가족 구성원 간의 합의 및 딸들의 공동 의사결정 |
| 상복 및 상주 표식 | 남녀 완장, 리본 형태 엄격히 차별 | 바지 정장 착용 가능, 성별 무관 동일한 완장 착용 추세 |
| 발인 시 역할 | 남성이 영정사진과 위패 전담 | 직계 자녀(딸)가 직접 영정사진과 위패 모심 |
| 가장 중요한 핵심 가치 | 가문 체면과 가부장적 서열 유지 | 고인에 대한 진정한 추모와 유족의 온전한 애도 |
더 이상 상처받지 않는 온전한 애도를 위하여
가족을 떠나보내는 순간, 가장 중요한 것은 남에게 보여주기 위한 '형식'이 아니라 고인을 향한 '사랑과 애도'입니다. 배우 고아성 님의 용기 있는 고백은, 황망한 슬픔 속에서 관습과 눈치 때문에 제대로 슬퍼할 시간조차 빼앗기는 수많은 유가족들에게 큰 위로와 확실한 지침표가 되었습니다.
명심하십시오. 장례의 본질은 '누가 남자냐'가 아니라 '누가 고인과 가장 깊은 유대를 나누었는가'입니다.
딸이든, 며느리든, 손녀든 고인을 가장 깊이 사랑했던 당신이 상주가 되어 마지막 길을 배웅하는 것이 가장 자연스럽고 당연한 권리입니다. 이 글에서 완벽하게 정리해 드린 법적 지식과 실전 대처 노하우를 바탕으로, 시대착오적인 낡은 관습에 얽매이지 마시고 오롯이 고인과 아름답게 이별하는 온전한 시간을 가지시길 진심으로 바랍니다.
